«Предтечи», безусловно, были одним из самых амбициозных проектов не только на постсоветском пространстве, но и по меркам игровой индустрии вообще. Шутка ли — соединить в рамках одной игры полноценный шутер, RPG и космический симулятор с перелетами между планетами и звездными системами! Игр с таким размахом сегодня никто уже не делает. В Mass Effect есть шутер и ролевая составляющая, но нет симулятора. В отечественном «Паркане» и в серии Universal Дерека Смарта были космические сражения и бои на поверхности планет, но не было и намека на полноценную RPG.
Наверное, где-то глубоко в душе такую игру хотели бы сделать многие. Но всех очевидным образом отпугивало осознание того, какой объем работ нужно провести, чтобы из жанрового винегрета получилось что-то хоть сколько-нибудь качественное. Всех, кроме украинцев из Deep Shadows, авторов чуть менее амбициозной дилогии Xenus. Другой вопрос, что качество, судя по всему, не входило в число их приоритетов. Под конец многолетней разработки главным было пересечь финишную ленточку, а уж как это сделать — ползком ли, на коленях, задом наперед или вперед ногами — не важно.
Три в одном
Фракции в игре вполне ожидаемые: бандиты, вольные торговцы, мирные жители. Центральный же конфликт разгорелся между тоталитарной Империей и либеральным Демократическим союзом.
С появлением космических полетов в привычной по Xenus системе перков появились новые: можно, например, приобрести способность садиться на хвост кораблю противника.
Решив все дела на первой планете, мы получаем в собственность персональный звездолет. И тут начинается обещанный космический симулятор в стиле Freelancer и серии X. Игрок может свободно путешествовать по десяти звездным системам, в каждой из которых есть несколько крупных планет и пара космических станций. На некоторые планеты можно высаживаться, а там, конечно, ждет ворох новых квестов — описанная в позапрошлом абзаце последовательность действий повторяется.
Что касается космического корабля, то он, как и положено, оборудован энергетическими щитами, бластерами, ракетницами, а также слотом под апгрейды, которые продают и устанавливают на космических станциях. Там же можно узнать свежие галактические новости, посетить бар (из самого темного угла на героя непременно набросится кто-нибудь в комбинезоне и с очередным квестом) и набить трюм товарами на продажу. Есть и другие способы заработать: в системах полно ценных астероидов, пиратов и торговых кораблей, которые можно грабить или, наоборот, охранять.
Враги не блещут интеллектом: максимум, чему они обучены, — это постоянно менять диспозицию и не останавливаться на линии огня.
Многие элементы игры выглядят так, как будто их забыли там со времен ранней альфа-версии. Например, торговля: можно пройти всю игру, ни разу не вспомнив про увлекательную возможность торговать экзотическими фруктами. Никакого желания перевозить товары со станции на станцию, равно как и сопровождать купцов, не возникает — денег и без того хватает. Понять, где и на что цены выгоднее, можно только методом тыка, а сопровождение торгового корабля может затянуться на полчаса реального времени, большую часть которого вы будете просто куда-то меланхолично лететь.
Техническую отсталость движка Deep Shadows традиционно пытаются замаскировать яркими красками и спецэффектами.
Полноценного симулятора космического бродяги из «Предтеч» тоже не вышло. Космос в этой игре мертв и безжизнен во всех смыслах: новости практически не обновляются, в барах на одних и тех же местах одни и те же люди сидят в одной и той же позе (на планетах та же история). Летная модель примитивна, нет ощущения, что управляешь космическим кораблем. Мы, конечно, понимаем, что в условиях нулевой гравитации есть свои физические тонкости, но летать из-за них просто скучно. Переключение на «симуляторный» режим в настройках игры сути не меняет.
Плюс, конечно, ворох технических проблем. Частые вылеты на рабочий стол, неожиданные тормоза в некоторых локациях, несрабатывающие скрипты, несдающиеся квесты, графические артефакты на видеокартах семейства ATI — и вот уже в Сети появляются первые самодельные фиксы, а на официальном форуме открывается топик «Пожелания к первому патчу».
Путеводитель по настоящему
Что? Огромное количество разнообразных врагов.
Чем заменить? Государственное учреждение культуры города Москвы «Музей-панорама «Бородинская битва». Основа этого мемориального комплекса — панорама, завершенная Францем Алексеевичем Рубо в 1912 году к столетию одноименной битвы. Сообщается, что 7 сентября 1812 года у села Бородина армии Российской империи противостояло огромное количество разнообразных врагов — по разным данным, от 130 до 150 тысяч французских солдат и офицеров, а также 587 орудий.
Что? Реальная возможность побывать на различных планетах.
Чем заменить? На выбор — сеть ресторанов «Планета суши», керлинг-клуб «Планета льда» (европейская кухня, бизнес-ланч), магазин спортивного снаряжения «Планета спорта», ресторан «Планета Космос» (русская, итальянская, европейская кухня, Wi-Fi), антикварный магазин «Планета Антик» и сеть фитнес-центров «Планета Фитнес».
Что? Взаимодействие с сотнями NPC различных вражеских рас.
Чем заменить? Московский метрополитен был открыт 15 мая 1935 года. Сегодня в нем — 12 линий, 177 станций и почти 10 тысяч поездов, которые ежедневно перевозят около 7 миллионов пассажиров. Среди них можно найти представителей большинства известных науке рас, редакция «Игромании» предупреждает — хотя далеко не все из них являются враждебными, будьте внимательны и осторожны!
Своя правда
«Предтечи» страдают от той же болезни, что и Risen: каждая третья пара NPC тут — однояйцевые близнецы. Но если немцы хотя бы старались менять цвет волос и прическу, то здесь нет и этого.
Тем не менее у «Предтеч» есть несколько неоспоримых преимуществ. Игровой мир, при условии что вы согласны играть по придуманным разработчиками правилам и не задаете лишних вопросов, насыщен событиями. Вы прилетаете на новую планету, решаете какие-то проблемы местной расы, сразу за этим беретесь доставить некоему аристократу партию специй, по пути берете на борт случайную попутчицу, отбиваетесь от пиратов, прилетаете на одном крыле, загружаете товар, а кто-то уже стучит вас по плечу и слезно о чем-то просит — сидеть без дела и любоваться закатами решительно некогда.
Вызывает уважение и проработка мира. Да, местами игровая вселенная выглядит как фанатское подражание «Дюне» и «Звездным войнам», но при этом авторам удалось создать почти десяток действительно разных планет с собственной флорой и фауной, своеобразными расами и даже уникальными ездовыми животными.
Практически на каждое «против» у «Предтеч» найдется свое «за». Шутер кажется кособоким, но успехи игрока во многом зависят от того, как он прокачивал героя: все-таки «Предтечи» — ролевая игра. Физика выкидывает коленца, зато в ней учтены даже самые мелкие детали: много ли вы видели экшенов, в которых приходится менять простреленное кем-то колесо? Сюжет банальный, зато нелинейный: испорченные отношения с одной фракцией могут лишить вас массы уникальных квестов, а по ходу игры сценаристы пару раз попросят сделать судьбоносный выбор, от которого будет зависеть последующий набор сюжетных заданий и локаций, в которые вас отправят. Правда, тех, кто сумеет осилить историю игры до конца, ждет малоприятный сюрприз. Складывается впечатление, что то ли деньги, то ли терпение у авторов кончились прямо в середине очередного рабочего дня, поэтому сюжет заканчивается буквально во время очередного диалога.
Расу разумных птиц Клатц терзают междоусобицы: враждующие кланы никак не могут решить, в каком направлении их великой нации следует двигаться дальше.
В игре есть смена дня и ночи, динамическое изменение погоды и разнообразная архитектура — но парализованные персонажи-близнецы никак не дают поверить в реальность игрового мира.
«Предтечи» — это настоящий динозавр, прощальный привет отечественной игровой индустрии конца девяностых — начала двухтысячных. Во времена, когда проект был только-только анонсирован, многие российские разработчики и игроки еще верили в чудеса: например, в то, что силами собственного творческого гения можно с нуля создать огромную «игру мечты», в которой все будет как на Западе, только лучше и «с гонками».
Сегодня, кажется, всем уже очевидно, что одного таланта и амбиций недостаточно, а качество игры отнюдь не определяется длиной ее фичер-листа. Одумались все, кто выжил (даже GSC Game World, несмотря на оглушительный успех S.T.A.L.K.E.R., бросили экспериментировать ко второму аддону), но Deep Shadows гнули свою линию упорнее всех и, несмотря ни на что, сумели-таки закончить работу над Xenus 2 и «Предтечами». За верность идеалам они, конечно, заслуживают оценки «отлично», но по уровню исполнения — застыли на отметке «удовлетворительно». «Предтечи» — по-своему интересная игра, она даже может выступать на разогреве у Mass Effect 2. Но разве об этом мы мечтали пять лет назад?
Классный сюжет — нет
Оправданность ожиданий: 60%
Интерфейс и управление: 6
Дождались? «Предтечи», кажется, предлагают игроку все, о чем он только может мечтать: шутер, внушительный парк управляемой техники, элементы ролевой игры и космического симулятора. К сожалению, большинство компонентов игры выглядит привлекательно только на бумаге — в реальных же «Предтечах» игроку часто придется изнывать от скуки и слоняться по пустому миру.
